Les familles de mineurs luxembourgeoises et italiennes qui ont vécu dans le vallon jusqu'aux années 1950, et Albert Schlësser, garde forestier

Ellergronn, la mine sous la forêt

Des halls trop hauts pour leur époque, un chemin trop droit pour une forêt, une prairie qui pousse sur des cailloux, et un étang plus jeune que tes grands-parents.

9 à 12 ans · 2 heures · Environ 3 kilomètres en boucle, sur le sentier didactique de la réserve naturelle, à partir du centre d'accueil. Chemins forestiers, quelques montées douces, de la boue après la pluie. · départ : devant le centre d'accueil nature et forêt Ellergronn, Ellergronn, L-4114 Esch-sur-Alzette

6 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 2 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 8

Une balade en forêt à deux kilomètres au sud du centre d'Esch, dans une réserve naturelle bâtie, sans qu'on le voie au premier coup d'œil, sur une ancienne mine de fer. Le fil : chaque chose étrange du vallon, une prairie, un chemin, un étang, s'explique par ce qu'il y avait dessous. On suit le sentier didactique, une boucle d'environ trois kilomètres balisée et jalonnée de repères numérotés. De bonnes chaussures, la boue est fréquente, et une poussette passera mal. Règle de sécurité : on reste sur les chemins, et l'on ne s'approche jamais d'une entrée de galerie ni d'un trou dans le sol. Le hall d'exposition du centre est ouvert du lundi au vendredi, de 8 h à 12 h et de 13 h à 17 h, et le café-restaurant voisin a ses propres horaires : la balade se fait aussi le week-end, dehors. Deux étapes sur huit n'ont pas de réponse fixée d'avance.

Étape 1 · Devant les deux grands halls du centre d'accueil
Ces deux halls de la fin du XIXe siècle étaient très hauts pour la région à leur époque. Vers 1901, l'un d'eux abritait une centrale électrique. À quoi pouvait bien servir l'électricité au fond d'une mine de fer ? Trouve au moins deux usages.
Ta réponse
Un coup de pouce
Sous terre, il y a trois ennemis : l'eau qui s'infiltre, l'air qui manque, et le minerai qui est lourd à sortir.
Étape 2 · En contrebas, près des bâtiments de la mine
Descends de quelques mètres vers les bâtiments du bas, à côté des anciennes entrées de la mine. Reste sur le chemin.
Cette mine porte deux noms. Les anciens disaient Katzenberg, du nom d'une colline voisine, le Kazebierg. Tout le monde dit aujourd'hui « mine Cockerill ». Pourtant, la mine a appartenu aux frères Collart pendant des dizaines d'années. D'où vient le nom qui est resté ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Pense au dernier nom inscrit sur la porte avant qu'on ferme pour de bon.
Étape 3 · Au départ du sentier didactique
Reviens devant le centre d'accueil et cherche le départ du sentier qui part vers le sud, dans le vallon.
Le sentier est balisé par un petit symbole peint ou posé sur des poteaux. Dessine-le dans ton carnet. À ton avis, est-ce une fleur, un fruit, un insecte ? Et quel rapport pourrait-il avoir avec le nom du vallon, Ellergronn ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Regarde les arbres au bord de l'eau : le symbole y pend peut-être en vrai.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 4 · Sur le chemin principal, qui file vers le sud
Suis le sentier tout droit vers le sud, sur quelques centaines de mètres.
Les chemins de forêt font d'habitude des virages, montent et descendent. Celui-ci file presque tout droit. Qui l'a tracé ainsi, et pour quoi faire ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Pense à un véhicule qui ne sait pas tourner serré et qui déteste les pentes.
Étape 5 · Au grand carrefour, devant la pelouse sèche
Continue jusqu'au grand carrefour, environ cinq cents mètres après le centre. Une prairie ouverte s'étend au bord du chemin.
Au milieu de la forêt, voici une prairie où l'herbe est rase et maigre, avec des fleurs qu'on ne voit pas sous les arbres. Regarde le sol entre les touffes, sans rien arracher : sur quoi pousse-t-elle ? Et pourquoi la forêt ne l'a-t-elle pas avalée ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Il y avait ici, autrefois, des carrières de pierre. Que fait-on des pierres qu'on n'emporte pas ?
Étape 6 · Au bord de l'étang de la source
Poursuis vers le fond du vallon jusqu'au repère qui signale la source et le premier étang.
Assieds-toi deux minutes au bord, en silence, sans toucher l'eau. Que vois-tu bouger : à la surface, dans l'eau, sur les plantes du bord ? Note dans ton carnet chaque être vivant repéré, même minuscule.
Ta réponse
Un coup de pouce
Regarde les tiges qui sortent de l'eau, et les petits remous près du bord.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 7 · Au bord de l'étang Liégeois
Suis le sentier par le Schlassbësch jusqu'au grand étang en forme de haricot.
C'est le plus grand étang du vallon : environ 120 mètres de long. Il s'appelle l'étang Liégeois. Est-ce parce que des gens de Liège, en Belgique, l'ont creusé ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Beaucoup de lieux d'ici portent le nom de leur propriétaire, comme la mine Collart.
Étape 8 · Au bord de l'étang Hénzebësch
Reprends le sentier vers le nord : le dernier étang est sur le chemin du retour, avant le centre d'accueil.
Cet étang est né à la fin des années 1960, pas avant. Personne ne l'a creusé avec une pelle, et il n'est pas tombé du ciel. La mine, juste en dessous, fermait au même moment. Comment une mine peut-elle fabriquer un étang ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Imagine une maison dont on retire les murs du sous-sol. Que devient le jardin au-dessus ?

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. Pourquoi le minerai de fer d'ici s'appelle-t-il la « minette » ?
2. Jusqu'en 1931, où partait le minerai de la mine des frères Collart ?
3. Après la fermeture de la mine, de quoi le grand hall du centre a-t-il été rempli jusqu'au plafond ?
4. Dans le vallon, quel événement a précédé l'autre : la fermeture de la mine, ou la création de la réserve naturelle ?

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.