Robert Danis, architecte chargé par l'État de dessiner un monument à la mémoire des combattants

Douze mille noms qu'on ne saura jamais

Un sommet des Vosges disputé pendant quatre ans entre deux armées, un monument inauguré en 1932 par le président de la République, et sous terre, une crypte où reposent des soldats dont on n'a jamais retrouvé le nom.

Pour les grands · 1h30 · 3 kilomètres environ, sur les sentiers du sommet et autour de la nécropole. Dénivelé modéré. Le monument national, la crypte et la nécropole sont en accès libre et gratuit toute l'année ; seul l'Historial, le musée ouvert en 2017, est payant, et ce parcours ne l'utilise pas. · départ : devant le monument national, au sommet du Hartmannswillerkopf, 68700 Wattwiller

2 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 4 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 6

Un parcours pour adultes, ou pour de grands adolescents : on marche sur un ancien champ de bataille, encore creusé de tranchées, et on descend dans une crypte où sont réunis des soldats jamais identifiés. Ce n'est pas un jeu de piste comme les autres : il se termine par un moment de silence plutôt que par un mot à reconstituer. Le monument, la crypte et la nécropole ne coûtent rien et restent ouverts toute l'année, hors fermetures exceptionnelles liées à la météo en altitude.

Étape 1 · Devant le monument national, au sommet
Ce monument a été inauguré le 9 octobre 1932 par le président de la République d'alors. Cherche, gravé quelque part sur la pierre, un nom ou une date qui confirme cette inauguration.
Ta réponse
Un coup de pouce
Les inaugurations de ce genre sont presque toujours gravées près de l'entrée principale, parfois avec le nom du président en toutes lettres.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 2 · Au sommet, face à la croix qui domine le paysage
Une grande croix domine le sommet, visible de très loin. Regarde autour de toi, vers la plaine d'Alsace : arrives-tu à repérer, au loin, une ville ou une agglomération que tu reconnais ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Par temps clair, la plaine d'Alsace se découvre presque entièrement depuis ce sommet de neuf cent cinquante-six mètres, avec parfois les sommets de la Forêt-Noire, en Allemagne, en arrière-plan.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 3 · À l'entrée de la crypte
Descends vers l'entrée souterraine du monument, sous la croix.
La crypte que tu vas traverser comprend trois espaces de recueillement différents, un pour chacune des grandes religions représentées parmi les soldats. Devine lesquelles.
Ta réponse
Un coup de pouce
Pensez à la diversité religieuse des soldats venus de toute la France et de toute l'Allemagne pour se battre ici.
Étape 4 · Dans la nécropole nationale du Silberloch
Ressors de la crypte et rejoins le cimetière militaire, en contrebas du monument.
Ici, contrairement à la crypte, chaque tombe porte un nom. Marche lentement entre quelques rangées et observe les dates gravées : cherche le soldat le plus jeune que tu peux trouver sur les tombes que tu croises.
Ta réponse
Un coup de pouce
Beaucoup de soldats de cette bataille avaient à peine vingt ans. Les dates de naissance, comparées à la date de mort, donnent l'âge exact.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 5 · En bordure du champ de bataille, près d'une tranchée conservée
Cherche, sur les sentiers balisés autour du sommet, une portion de tranchée toujours visible dans le sol.
Ce champ de bataille conserve encore aujourd'hui des dizaines de kilomètres de sentiers et de tranchées, plus d'un siècle après les combats. Pourquoi la terre garde-t-elle encore la trace de ces creusements, alors que la forêt a eu tout ce temps pour repousser par-dessus ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Observez la profondeur du creux, la présence ou non d'arbres à l'intérieur même de la tranchée, et la régularité de son tracé comparée à celle d'un simple ravin naturel.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 6 · De retour devant le monument, pour finir
En 2023, ce site a rejoint une liste internationale bien précise, aux côtés d'une centaine d'autres lieux funéraires et mémoriels de la Première Guerre mondiale, en France comme en Belgique. Quelle est cette liste ?
Ta réponse
Un coup de pouce
C'est la même liste qui protège, ailleurs dans le monde, des sites aussi différents que des cathédrales ou des parcs naturels.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. Le monument a été inauguré le 9 octobre 1932. Par qui ?
2. La crypte du monument abrite environ douze mille soldats. Que peut-on dire d'eux ?
3. Depuis 2017, un espace du site est payant, séparé du monument, de la crypte et de la nécropole qui restent gratuits. De quoi s'agit-il ?

Le mot de la fin

Avant de redescendre, reste une minute en silence devant le monument, sans rien chercher à compter ni à deviner.

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.