Les Arlésiens de toutes les époques, qui ont vécu dans leur ville romaine au lieu de la visiter

Deux monuments voisins, deux destins

Un amphithéâtre qui a servi de quartier pendant mille ans, un théâtre réduit à deux colonnes, une place qui porte un nom romain, et un café dont la couleur pose une question.

Pour les grands · 1 heure 30 · Environ 900 mètres à plat dans la vieille ville, rues pavées, des arènes jusqu'au bord du Rhône. · départ : devant les arènes, rond-point des Arènes, 13200 Arles

5 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 2 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 7

Un parcours pour adultes curieux, ou pour une famille avec de grands adolescents. Tout se joue dans la rue : les arènes, le théâtre antique et les ruines de la dernière étape se visitent à part, avec un billet et des horaires qui changent selon la saison, et on n'a besoin d'entrer nulle part. Le parcours tient en une question : pourquoi des monuments bâtis par les mêmes Romains, à cent ans d'écart et à cent mètres l'un de l'autre, nous arrivent-ils dans des états si différents ? Deux étapes sur sept n'ont pas de bonne réponse écrite. Autour des arènes, la circulation est continue : on reste sur le trottoir.

Étape 1 · Devant les arènes
En 1495, un voyageur allemand note que de pauvres gens habitent ce monument, avec leurs cahutes sous les arcades et sur la piste. Plus tard, la ville rachète les maisons, puis organise une grande fête taurine dans l'arène, et enfin fait abattre les toutes dernières maisons adossées aux murs. Qu'est-ce qui est arrivé en premier : la fête dans l'arène, ou la démolition des dernières maisons ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Une fête dans l'arène suppose que la piste soit vide, pas que tous les murs extérieurs soient dégagés.
Étape 2 · En faisant quelques pas autour des arènes
Longez le monument sur le trottoir, en regardant le haut des murs.
Pendant sa vie de forteresse, le monument s'est doté de tours de défense carrées, posées sur l'arcature romaine. Wikipédia en compte quatre au fil du temps. Combien en voyez-vous depuis le trottoir, et que serait-il arrivé à celles qui manquent ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Une tour carrée ne suit pas la courbe du mur : cherchez ce qui casse l'ellipse.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 3 · Rue de la Calade, le long de la grille du théâtre antique
Descendez la rue qui longe la grille, à cent mètres des arènes.
Ce théâtre est plus ancien d'environ un siècle que l'amphithéâtre voisin, et il en reste beaucoup moins : quelques gradins, une travée d'arcades, deux colonnes sur une centaine. L'amphithéâtre, lui, a gardé ses deux étages d'arcs. Pourquoi deux monuments si proches ont-ils eu des sorts si différents ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Demandez-vous qui avait intérêt à démonter chacun des deux, et qui avait intérêt à le garder debout.
Étape 4 · Place de la République, face à l'hôtel de ville
Continuez à descendre jusqu'à la grande place, à deux cents mètres.
Levez les yeux vers le haut de la façade de l'hôtel de ville, au centre, dans le fronton du deuxième étage. Quel astre y est sculpté, et à quel roi renvoie-t-il ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Le roi en question se faisait appeler par le nom de cet astre.
Étape 5 · Place du Forum, devant l'hôtel Nord-Pinus
Rejoignez par les petites rues la place aux terrasses, à cent cinquante mètres au nord-ouest.
Cette place s'appelle place du Forum. Cherchez dans une façade, à l'angle, deux colonnes antiques et un morceau d'entablement pris dans le mur d'un hôtel. Ils indiquent où se trouvait vraiment le forum romain. Était-il ici, sous vos pieds ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Des colonnes de façade marquent un bord, pas un centre. De quel côté du mur étaient-elles tournées ?
Étape 6 · Place du Forum, devant le café jaune
Traversez la place jusqu'au café qu'on ne peut pas manquer.
Van Gogh a peint ce café en septembre 1888, de nuit, sur place, avec une grande lanterne jaune qui inonde la terrasse. Le café que vous avez sous les yeux est jaune lui aussi. Était-il jaune quand le peintre l'a vu ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Relisez la lettre du peintre : il décrit une lumière qui éclaire la terrasse, la devanture et le trottoir. D'où vient la couleur dans cette phrase ?
Étape 7 · Rue Dominique-Maïsto, devant les ruines romaines au bord du Rhône
Remontez vers le Rhône, à cent cinquante mètres au nord, et cherchez de grands murs de brique et de pierre derrière une clôture.
Pendant des siècles, on a pris ces ruines pour le palais d'un empereur, et le Moyen Âge les appelait « palais de la Trouille ». Ce n'en était pas un. Regardez la forme des salles depuis la rue, et dites ce que vous y voyez : des pièces pour vivre, pour recevoir, ou pour autre chose ? Puis lisez le panneau.
Ta réponse
Un coup de pouce
Une salle arrondie percée de fenêtres, au bord d'un fleuve, sous un empereur qui résidait en ville : à quoi passait-on ses après-midi dans une ville romaine ?
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. Le théâtre antique et l'amphithéâtre recevaient-ils autant de monde ?
2. En 1830, l'amphithéâtre retrouve une grande fête dans son arène. Qu'est-ce qu'on y célèbre ?
3. Qu'a-t-on retrouvé en 1951 dans les galeries sous le forum, parmi des marbres promis au four à chaux ?

Le mot de la fin

Reprenez les sept arrêts et cherchez ce qui a sauvé ou condamné chaque lieu. Un seul mot les résume, et c'est ce que les Arlésiens ont fait de leurs monuments plutôt que de les admirer.

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.