Deux mille personnes et un mur

Tout ce parcours tient dans la commune de Ville-la-Grand, en France, et tout y tient à un dessin de frontière. À l'est de Genève, la limite entre la France et la Suisse fait une sinuosité, et le Juvénat de Saint-François-de-Sales, un pensionnat de futurs missionnaires, a été bâti à l'intérieur de ce coude : une partie des murs de sa propriété est la frontière elle-même. Entre 1941 et 1944, des pères et un frère s'en sont servis pour faire passer des Juifs pourchassés, des résistants et des agents de renseignement. L'un d'eux, Louis Favre, l'a payé de sa vie. Deux précisions avant de partir. On ne franchit pas une frontière au fond d'un jardin : la promenade reste du côté français de bout en bout, et les murs se regardent depuis la rue. Et le Parcours du Mur de la Frontière, à l'intérieur de l'enceinte de l'école Saint-François, n'ouvre au public que quelques samedis par an, gratuitement et sur inscription : vérifiez sur pmf74.fr, car sans cela le mur ne se devine que du trottoir. La stèle du Charnier, où six personnes ont été assassinées en juillet 1944, se trouve en bordure du bois du Charnier, du côté du hameau du Crêt ; elle n'est pas fléchée depuis la route et ce jeu de piste ne vous y conduit pas. Ce n'est pas une promenade légère.

1. Marquer comme faite

   Étape 1 · Devant l'école Saint-François, l'ancien Juvénat

   Le père Louis Favre est revenu enseigner ici à l'armistice de 1940. Mais il connaissait déjà ces murs par coeur, et pas du tout comme professeur. Comment les connaissait-il ?

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   Il a fait ici, avant la guerre, exactement ce que faisaient les garçons à qui il a ensuite fait cours.

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2. Marquer comme faite

   Étape 2 · Le long de l'enceinte, côté frontière

   Longez l'enceinte de l'établissement vers l'est, du côté où le terrain touche la Suisse.

   Le tracé est matérialisé au sol par des bornes de pierre numérotées et gravées d'une lettre sur chaque face. Depuis le trottoir, cherchez-en une et relevez ce qui y est écrit. Si vous n'en voyez aucune, notez plutôt les endroits où le mur change de hauteur, de pierre ou d'époque : une limite qui se négocie laisse des coutures.

   Ta réponse

   Un coup de pouce

   Elles sont basses et discrètes, souvent dans l'herbe ou contre un mur, et les numéros se suivent. On les regarde depuis le domaine public : on ne passe pas la main de l'autre côté pour lire, et on n'entre pas dans l'enceinte de l'école.

   Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
3. Marquer comme faite

   Étape 3 · Devant la plaque commémorative du mur du Juvénat

   Revenez vers l'entrée de l'établissement.

   On a demandé à Louis Favre de réserver les passages du Juvénat à une seule organisation de résistance. Voici sa réponse, transcrite par Lucien Mas : « Je suis au service de Dieu et je suis donc au service de tous les hommes, de ceux qui fuient comme de ceux qui font face. » Qu'est-ce qu'il refuse exactement, dans cette phrase ?

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   La fin de la phrase nomme deux sortes de gens : il ne veut renoncer ni à l'une ni à l'autre.

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4. Marquer comme faite

   Étape 4 · Devant l'église Saint-Mammès

   Descendez vers le vieux village : l'église est à environ quatre cents mètres.

   Bien avant les chrétiens, ce terrain servait déjà à un culte, et deux pierres de la façade en témoignent encore. Selon la commune, à quel dieu romain ce lieu était-il voué ?

   Ta réponse

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   Cherchez le dieu romain à qui l'on demandait la victoire, et non la pluie, la santé ou une bonne récolte.

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5. Marquer comme faite

   Étape 5 · Rue Marianne Cohn

   Traversez la commune vers l'est sur environ un kilomètre jusqu'à la rue Marianne Cohn.

   Marianne Cohn a été arrêtée près d'Annemasse et emprisonnée à Annemasse. Pourquoi une rue de Ville-la-Grand porte-t-elle son nom, et pourquoi celle-ci précisément ?

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   Un coup de pouce

   Ce n'est pas là qu'elle a vécu, c'est là que tout s'est arrêté.

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6. Marquer comme faite

   Étape 6 · Au bout de la rue Marianne Cohn

   Remontez la rue jusqu'à son autre extrémité.

   Six personnes ont été assassinées dans un bois de cette commune, dans la nuit du 7 au 8 juillet 1944 : Marthe-Louise Perrin, 45 ans, Paul Regard, 36 ans, lieutenant FFI et brigadier des douanes, Félix Deborre, 35 ans, sergent FFI, Julien Duparc, 25 ans, Henri Jaccaz, 23 ans, et celle dont vous lisez le nom sur la plaque au-dessus de vous. Une seule des six a une rue ici. Posez la question à voix haute : pourquoi celle-là et pas les cinq autres ? Écoutez toutes les réponses sans en écarter une seule.

   Ta réponse

   Un coup de pouce

   Il n'y a pas de bonne réponse à cette question, et c'est pour cela qu'elle vaut d'être posée. Une piste, si personne ne démarre : comparez ce que chacune de ces six personnes faisait au moment de son arrestation, et ce qu'il est resté d'elle par écrit.

   Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.