Cularo, le village de passage devenu ville fortifiée, puis capitale, puis Grenoble

Deux mille ans sous la place

Une place ordinaire, des terrasses, des passants pressés, et dessous une salle où l'on plongeait les gens dans l'eau il y a seize siècles. Personne ne savait qu'elle était là.

9 à 12 ans · 1 h 30, dont une demi-heure au frais · 300 mètres, à plat, sur une place piétonne et une rue voisine, plus la descente au sous-sol d'un musée. · départ : au milieu de la place Notre-Dame, face à la façade de l'église

4 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 2 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 6

Un parcours d'enquête, qui commence par une façade démolie et finit dans un sous-sol. Deux arrêts se font dans le musée de l'Ancien Évêché, dont l'entrée est gratuite : ses horaires et son jour de fermeture sont sur musees.isere.fr et ils ont changé en 2026, donc on vérifie avant de partir. L'ascenseur du musée est hors service, avec un remplacement annoncé pour la fin de 2026 : la descente au baptistère se fait par des marches. Les quatre autres arrêts sont dehors, gratuits et sans horaire. La cathédrale se visite librement en dehors des offices, mais rien de ce qu'on demande ici n'est à l'intérieur.

Étape 1 · Face à la façade, au milieu de la place
En 1883, un architecte a plaqué contre cette église une grande façade toute neuve, en pierre artificielle, pour lui donner un air ancien qui plaisait à l'époque. Un peu plus d'un siècle plus tard, on l'a démontée. Ce n'est ni une tempête ni un incendie qui l'a décidé, mais un chantier tout à fait ordinaire, sous tes pieds. Lequel ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Cherche ce qu'on a installé dans les rues de Grenoble à cette époque-là, qui oblige à ouvrir le sol sur des kilomètres, et qui roule encore devant toi aujourd'hui.
Étape 2 · Le long de la façade dégagée
Approche-toi jusqu'à pouvoir toucher le bas du mur.
Cette façade est un patchwork : plusieurs matières, plusieurs couleurs, plusieurs époques collées les unes aux autres. Compte les matières différentes que tu arrives à distinguer, et trace sur ton carnet la ligne où chacune s'arrête.
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : les frontières se voient mieux de biais que de face. Reculez, puis longez le mur en gardant les yeux sur le même niveau.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 3 · Au sous-sol du musée, devant la cuve
Entre au musée, l'entrée est libre, et descends jusqu'au niveau archéologique.
Au centre, un bassin creusé dans le sol, profond de trois quarts de mètre, avec des marches pour y descendre. Aujourd'hui, on baptise les bébés avec un peu d'eau versée sur le front, au-dessus d'une vasque à hauteur de bras. Pourquoi fallait-il, ici, un trou où l'on descend ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Regarde la taille du bassin et compare-la à celle d'un nourrisson, puis à la tienne. Pour qui cette marche a-t-elle été taillée ?
Étape 4 · Devant les blocs de la muraille, au même niveau
Reste au sous-sol et cherche le gros mur de pierre.
Ce mur est le plus vieux monument de Grenoble : il a été élevé à la fin du IIIe siècle. Or la ville vivait alors depuis trois cents ans sans muraille, tranquille, ouverte, au bord de sa rivière. Qu'est-ce qui a bien pu changer pour qu'on se mette soudain à un chantier pareil ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Ce n'est pas une question d'argent ni de mode. Demande-toi ce qui pousse une ville entière à dépenser sa fortune dans un mur, et ce qu'elle voit arriver de l'autre côté de l'horizon.
Étape 5 · Sur le pas de la porte du musée
Remonte et arrête-toi avant de repartir sur la place.
Cette ville s'est d'abord appelée Cularo. En 379, elle change de nom et devient Gratianopolis, ce qui a fini par donner, de bouche en bouche et de siècle en siècle, le nom qu'elle porte aujourd'hui. Que veut dire Gratianopolis, et d'où vient la première moitié du mot ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Coupe le mot en deux morceaux et cherche celui que tu connais déjà, dans d'autres noms de villes. L'autre moitié est un prénom d'empereur.
Étape 6 · Au pied de la fontaine, sur la place
Retraverse la place jusqu'à la fontaine.
La ville romaine tenait tout entière dans une surface qu'on traverse à pied en quelques minutes. Choisis un point de départ, marche en comptant tes pas jusqu'au bout de la place, note le chiffre, puis multiplie-le par ce qu'il faut pour couvrir le quartier. Dessine ensuite, de mémoire, ce que tu as vu sous tes pieds.
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : un pas d'enfant fait environ un demi-mètre. Le résultat sera faux, et ce n'est pas grave : c'est l'ordre de grandeur qui frappe.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. Pour les grands : de 43 avant Jésus-Christ à l'an 43 après Jésus-Christ, combien d'années se sont-elles écoulées ?
2. Pour les grands : quelle forme avait, à l'origine, le bassin où l'on baptisait ?
3. Pour les grands : qu'est-ce qui est venu en premier ici, le premier pont sur la rivière ou la première muraille ?

Le mot de la fin

En une phrase, écris ce que tu dirais aux ouvriers qui, en 1989, ont vu leur pelle heurter quelque chose de dur et ont dû tout arrêter pendant des mois.

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.