Le prince-évêque de Bâle, qui a fait bâtir une ville neuve au bord du lac pour tenir tête à ses voisins de Neuchâtel

Chasseurs de tours

Un carnet, un crayon, et une vieille ville assez petite pour en faire le tour en une heure : combien de tours de défense tiennent encore debout ?

9 à 12 ans · 1 heure · 600 mètres à plat, en boucle dans la vieille ville et le long de ses remparts. · départ : devant la Tour de Rive, place de la Liberté 7, 2520 La Neuveville

5 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. La dernière n'en a pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

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Un jeu de piste qui est aussi une chasse : tout au long du chemin, l'enfant note sur son carnet chaque tour de défense qu'il croise, avec son nom quand il le trouve, et il ne compte qu'à la fin. Aucune entrée payante sur le chemin, et rien qui ferme l'hiver. Les rues de la vieille ville voient passer peu de voitures, mais il en passe. Le musée de l'ancien hôtel de ville, cité dans le quiz, n'ouvre que les samedis et dimanches de mai à octobre : il n'est pas nécessaire d'y entrer.

Étape 1 · Sous la Tour de Rive, côté place
Première tour pour ton carnet. C'est une porte de la ville, celle qui donnait sur le lac. Au-dessus du passage, sur l'une de ses deux faces, trois grosses pierres dépassent du mur, comme des marches qui ne mènent nulle part. Elles portaient autrefois une sorte de balcon fermé, percé dans le plancher. À quoi servait un balcon troué au-dessus d'une porte ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Demande-toi qui se trouve juste en dessous quand on force une porte de ville.
Étape 2 · Devant la Cour de Berne
Passe sous la tour vers le lac et prends la rue du Port à droite. La grande maison est à une trentaine de mètres.
Cette grande maison a été bâtie en 1631 pour les moines de l'abbaye de Bellelay, qui vivaient loin d'ici, dans les montagnes du Jura. Lève les yeux vers la pente au-dessus de la ville, et devine : qu'est-ce que ces moines venaient garder ici, dans leur cave ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Regarde ce qui pousse en rangées bien droites sur la pente, au-dessus des toits.
Étape 3 · Le long de la rue du Port, puis de la rue Beauregard
Suis la rue du Port vers l'ouest, puis remonte la rue Beauregard, la rue parallèle à la grande rue, vers le nord.
Ouvre l'oeil des deux côtés : deux tours se cachent sur ce trajet, collées aux maisons. Note-les. Puis lève la tête : sous certains toits, une ouverture avec, parfois, une poulie. Combien de poulies comptes-tu dans la rue ? À ton avis, que hissait-on par là ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : les deux tours sont la Tour Ballif (on l'écrit aussi Baillif), au 1 de la rue du Port, et la Tour Hiltebrandt (ou Hildebrant), au 12 de la rue Beauregard. Elles ne ressemblent pas à des tours de château : cherchez des murs plus épais et plus hauts que leurs voisins.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 4 · Devant la tour de l'horloge
En haut de la rue Beauregard, tourne à droite : la tour avec une horloge et un toit pointu ferme la grande rue au nord.
Voilà l'autre porte de la ville. Le bas de cette tour et son toit pointu à clocheton n'ont pas été construits en même temps. Lequel des deux est le plus vieux, et de combien de temps à peu près ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Une porte de ville se construit en même temps que les remparts. Un toit décoratif peut attendre.
Étape 5 · Au pied de la Tour carrée
Redescends un peu la grande rue et prends à gauche la ruelle de la Tour Carrée. La tour massive en pierre de taille est au bout, à côté de l'ancien hôtel de ville.
Cette tour a été construite en 1520 pour être le clocher d'une nouvelle église. Seulement voilà : l'église n'a jamais été bâtie. Moins de dix ans plus tard, la ville a changé de religion. Qu'est-ce qui s'est passé, et pourquoi l'église n'était-elle plus utile ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Pense au nom de la grande rupture religieuse du XVIe siècle, celle de Luther et de Calvin.
Étape 6 · Devant la fontaine sud du Banneret
Reviens dans la grande rue, la rue du Marché, et descends-la en suivant la rigole d'eau jusqu'à la fontaine du bas.
Le soldat sur la colonne porte la bannière de la ville. Cette bannière, l'évêque l'a donnée à La Neuveville en 1368, pour la récompenser : l'année d'avant, une armée avait assiégé la ville et les habitants l'avaient repoussée. Indice de taille : aujourd'hui, La Neuveville fait partie du canton de ces anciens ennemis. D'où venait cette armée ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Cherche le nom du canton suisse dont La Neuveville fait partie aujourd'hui.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. Combien de tours de défense tiennent encore debout autour de la vieille ville ?
2. En 1476, les hommes de La Neuveville ont rapporté un butin de la bataille de Morat. Il est toujours dans le musée de la ville. Qu'est-ce que c'est ?
3. Après 1685, des milliers de réfugiés sont passés par La Neuveville, qui les a nourris et habillés. Qui étaient-ils ?

Le mot de la fin

Sur ton carnet, dessine le plan de la vieille ville : un carré, deux portes, la grande rue au milieu, et une croix à chaque tour que tu as notée.

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.