Étienne de Ferrières et Mathieu de Verdun, les deux hommes chargés de mener le chantier du pont

Ce qui manque au Pont Vieux

Un pont de brique en travers du Tarn, très long, très plat, et percé de petites ouvertures au-dessus de ses piles. Il lui manque deux choses qu'il a eues, et une troisième qu'il n'a jamais eue.

6 à 8 ans · 1 heure, plus le temps de s'installer sur chaque rive · 600 mètres en tout. Le Pont Vieux est ouvert à la circulation : le parcours le traverse une fois dans chaque sens, soit deux tronçons de 205 mètres le long de la chaussée, et rien de plus. Toutes les observations se font à l'arrêt, en retrait, jamais en marchant. · départ : à l'entrée du Pont Vieux, rive droite du Tarn, 82000 Montauban

3 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 3 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 6

Un pont du XIVe siècle, le plus ancien de la ville avec l'église Saint-Jacques, et il se laisse lire de loin : sa longueur, sa platitude et ses ouvertures de crue se voient depuis les berges, sans monter dessus. Deux traversées sont nécessaires, une à l'aller, une au retour : gilet clair ou fluo pour chacun sans exception, file indienne, face aux voitures, un adulte en tête et un adulte en queue, main tenue pour les plus jeunes. On ne regarde rien pendant la traversée : on quitte la chaussée, on se met en retrait, et on observe à l'arrêt. Gratuit, et jouable en toute saison. Trois arrêts sur six n'ont pas de bonne réponse écrite.

Étape 1 · Sur la berge de la rive droite, en retrait de la chaussée
D'ici, tu vois le pont de côté. Compte les arches, c'est-à-dire les grands arcs qui enjambent l'eau. Note ton nombre sur le carnet, puis demande à quelqu'un d'autre de compter sans regarder ce que tu as écrit.
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : faites compter d'une rive vers l'autre, toujours dans le même sens, et faites dire à voix haute où commence et où finit le pont.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 2 · Au même endroit, les yeux au niveau du parapet
Presque tous les ponts du Moyen Âge montent en bosse au milieu, comme un dos d'âne. Celui-ci non : sa chaussée est droite d'un bout à l'autre. À l'époque, est-ce que c'était courant, ou est-ce que c'était exceptionnel ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Regarde le profil du pont depuis la berge et cherche si la ligne monte ou reste plate. Puis demande-toi pourquoi un détail mériterait d'être signalé s'il était banal.
Étape 3 · Toujours sur la berge de la rive droite
Au-dessus de chaque pile, entre deux grands arcs, le pont est percé d'une petite ouverture bien plus haute que large. Compte celles que tu vois d'ici, et dessine-en une sur le carnet.
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : faites repérer une seule ouverture d'abord, puis chercher les suivantes, toujours au même niveau, en suivant la ligne du pont.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 4 · Rive gauche, après la traversée, chaussée quittée
Traversez le pont en file indienne, face aux voitures, gilets sur le dos, sans rien regarder d'autre que le chemin. Une fois de l'autre côté, quittez la chaussée et mettez-vous en retrait avant de reprendre le carnet.
Ce pont a eu deux tours, une à chaque extrémité, et il n'en reste rien : l'une détruite en 1663, l'autre rasée en 1701. Le projet d'origine en prévoyait une de plus. Où devait-elle se trouver ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Un pont peut se garder à ses deux entrées. S'il fallait un poste de garde de plus, à quel endroit serait-il le plus utile ?
Étape 5 · Rive gauche, à l'arrêt, loin du bord de la chaussée
Tu vois maintenant le pont depuis l'autre rive. Prends le temps de le regarder en entier, puis dis une chose que tu vois d'ici et que tu ne voyais pas de l'autre côté.
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : la lumière ne tombe pas du même côté selon la rive. Faites chercher du côté de l'ombre, et sous les arcs plutôt que dessus.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 6 · De retour rive droite, assis en retrait
Retraversez dans les mêmes conditions qu'à l'aller : gilets, file indienne, face aux voitures, un adulte devant, un adulte derrière. Puis quittez la chaussée et asseyez-vous.
Dernière question, et c'est une question de mémoire : les deux dates du chantier ont été dites tout à l'heure, à l'aller. Combien d'années ce chantier a-t-il duré ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Relis le carnet si tu y as noté quelque chose. Sinon, l'adulte peut redire les deux années, et à toi de faire la soustraction.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. La chaussée du Pont Vieux est droite, sans dos d'âne. Pourquoi est-ce que cela se remarque ?
2. Combien de tours le projet d'origine prévoyait-il sur ce pont ?

Le mot de la fin

Invente à voix haute une raison pour laquelle la tour du milieu n'a jamais été bâtie, puis dis honnêtement si tu y crois toi-même.

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.