Victor Gross, médecin de La Neuveville, qui fouillait les rives quand le lac s'est retiré, et dont la ville a gardé la pirogue

Ce que le lac a rendu

Une église qui a quatre dates de naissance, une ville dont on raconte mal la fondation, un marché où l'on vendait de faux objets préhistoriques, et une île qui n'en est plus tout à fait une.

Pour les grands · 1 heure 15 · 900 mètres, avec une courte montée vers la Blanche Église, de la gare au bout du quai. · départ : devant le centre des Epancheurs, place de la Gare 3, 2520 La Neuveville

4 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 2 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 6

Un parcours pour adultes, et pour adolescents curieux, sur une question : que sait-on vraiment de l'histoire d'une petite ville, quand les sources se contredisent ? Tout est en plein air et gratuit, été comme hiver. On ne demande d'entrer nulle part : les bâtiments qu'on longe ont leurs propres horaires, à vérifier si vous voulez en visiter un ensuite. Le quai est un lieu de promenade sans voitures.

Étape 1 · Devant le centre des Epancheurs
Ce bâtiment néo-baroque abrite aujourd'hui un cinéma et une salle de spectacles. Mais il a été construit en 1875 et 1876 pour autre chose, une chose que la ville avait assez à montrer pour lui bâtir sa propre maison. Pour quoi ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Pensez à un usage qui réclame de grandes salles, de la lumière et des vitrines.
Étape 2 · Devant la Blanche Église
Passez la gare et prenez le chemin de la Blanche-Eglise, vers le nord-est. L'église blanche est au pied des vignes, à environ deux cent cinquante mètres.
Quatre sources, quatre âges pour cette église. Wikipédia en français la dit construite au VIIe siècle. Jura bernois Tourisme place un premier édifice au VIIIe siècle, « probablement ». Le Dictionnaire historique de la Suisse la trouve citée dans un texte de 866. Wikipédia en allemand date le bâtiment actuel de 1345. Laquelle a tort ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Demandez-vous ce que date chacune : un parchemin, un squelette, ou une pierre.
Étape 3 · Devant l'ancien hôtel de ville, au pied de la Tour carrée
Redescendez vers la vieille ville et entrez-y par le nord-est : l'ancien hôtel de ville est collé à la grosse tour carrée en pierre de taille.
Les plus vieilles pierres de ce bâtiment ont l'âge de la ville. Pourquoi l'avoir fondée ? Wikipédia en allemand répond : pour accueillir les réfugiés de La Bonneville, au Val-de-Ruz, détruite par le comte de Neuchâtel. Le Dictionnaire historique de la Suisse juge cette explication erronée. Quelle raison donne-t-il à la place ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Regardez une carte : le canton de Neuchâtel commence juste à l'ouest de la commune.
Étape 4 · Sur la place de la Liberté, devant la maison des Dragons
Descendez toute la rue du Marché jusqu'à la place, juste avant la Tour de Rive. La grande maison de quatre niveaux a un toit à la Mansart.
Levez les yeux vers le bord du toit. Combien de gargouilles en forme de dragon comptez-vous d'ici ? Toutes regardent-elles du même côté ? Et laquelle, à votre avis, crache le plus loin un jour d'orage ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Changez de place sur la place : certaines ne se voient que de biais.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 5 · Près du débarcadère
Passez sous la Tour de Rive et descendez tout droit vers le lac : le débarcadère des bateaux est à environ cent trente mètres.
À partir de 1868, de grands travaux ont fait baisser le lac. Sur les rives découvertes sont apparus les restes de villages préhistoriques. Les riverains ont vendu leurs trouvailles au marché de La Neuveville, si bien que certains se sont mis à fabriquer des faux. En 1873, le canton de Berne a réagi. Comment ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Que fait un État quand un trésor se vend sur le marché sans que personne le contrôle ?
Étape 6 · Au bout du quai, face au lac
Avancez au bout du quai, d'où l'on voit l'autre rive du lac.
En face, vers l'est et le sud-est, une longue bande boisée s'avance dans le lac : l'île Saint-Pierre. En 1765, Rousseau y a vécu six semaines, avant que le gouvernement de Berne l'en expulse. Cherchez du regard : comment pourrait-on y aller aujourd'hui sans bateau ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : suivez la bande boisée vers la droite, vers le sud, jusqu'à Cerlier. Par temps de brume, on la devine à peine.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. De combien la première correction des eaux du Jura a-t-elle abaissé le lac ?
2. En 1881, un futur prix Nobel de littérature a accepté un poste de professeur au progymnase de La Neuveville. Lequel ?
3. Quel futur conseiller fédéral a fait ses études à l'École supérieure de commerce de La Neuveville ?

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.