Les ingénieurs qui, d'Henri IV à la Troisième République, ont cherché comment faire franchir la Loire aux bateaux

Les records et ce qu'ils mesurent

Une écluse du XVIIe siècle, deux canaux qui portent le même surnom, une église payée par un homme déjà mort, un pont de fer qu'on dit d'Eiffel, et un record du monde qu'il faut lire jusqu'au bout.

Pour les grands · 2 heures · Environ 3 kilomètres à plat : 1,5 kilomètre dans la ville, le long des canaux, puis l'aller et le retour sur le pont-canal, 662 mètres dans chaque sens. · départ : à l'écluse de Baraban, val du Martinet, Briare

5 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 2 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 7

Tout se fait dehors et sans billet. Les trottoirs du pont-canal sont ouverts aux piétons, sans voitures, et l'on peut y croiser des cyclistes : on leur laisse le passage et on observe à l'arrêt. Le pont est exposé au vent. Le long des canaux, les chemins de halage sont partagés avec les vélos. Le musée de la mosaïque et le musée du pont-canal se visitent à part, avec leurs horaires : aucune étape ne les demande. Deux arrêts sur sept n'ont rien à vérifier.

Étape 1 · À l'écluse de Baraban
Ici, le canal de Briare, ouvert en 1642 après un chantier commencé sous Henri IV, rejoint la Loire. En 1838, un deuxième canal est venu s'y raccorder juste en amont. Briare se surnomme « Briare-le-Canal », au singulier. Combien de canaux la ville possède-t-elle vraiment, et lesquels ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Le pont-canal n'est pas sur le canal de Briare. Sur lequel est-il, et ce canal est-il arrivé par le même chemin en 1838 et en 1896 ?
Étape 2 · Au port de plaisance
Suivez le canal vers l'est, à six minutes à pied, jusqu'au port de plaisance, aménagé dans les anciennes gares d'eau des Prés-Gris.
En 1720, le prolongement du canal de Briare de Montargis à Buges a été nommé « Canal Neuf ». En 1896, la branche du canal latéral qui passe par le pont-canal a reçu le même surnom, « canal neuf ». Pourquoi ce genre de nom finit-il presque toujours par prêter à confusion ? Cherchez dans le paysage autour de vous un autre nom qui a vieilli de la même façon.
Ta réponse
Un coup de pouce
Un pont Neuf, une rue Neuve, une ville nouvelle : que reste-t-il de neuf deux siècles plus tard ?
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 3 · Devant l'église Saint-Étienne
Remontez dans la ville, à trois minutes à pied, jusqu'à l'église au clocher pointu.
L'article de Wikipédia sur la commune écrit que cette église a été financée par Jean-Félix Bapterosses, le patron de l'usine des émaux. Or il meurt en 1885, et la construction ne commence qu'en 1890. Comment l'article consacré à l'église résout-il ce décalage ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Une grande entreprise familiale survit à son fondateur. Qui la dirige après lui ?
Étape 4 · À l'entrée du pont-canal, côté Briare
Redescendez vers le sud, à huit minutes à pied, jusqu'au port de commerce et à l'entrée du pont, entre ses deux colonnes rostrales.
Dès les années 1830, on avait envisagé un pont-canal en pierre pour franchir la Loire, sur le modèle de celui du Guétin, sur l'Allier. On y a renoncé, et il a fallu attendre l'acier doux. Qu'est-ce qu'un pont de pierre aurait fait de mal, ici précisément ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Regardez la forme d'une arche en demi-cercle. Quand l'eau arrive près du sommet de l'arche, quelle largeur lui reste-t-il pour passer ?
Étape 5 · Sur le trottoir du pont-canal
Engagez-vous sur le trottoir et avancez d'une centaine de mètres.
On parle volontiers du « pont-canal d'Eiffel ». Gustave Eiffel a bien travaillé ici entre 1890 et 1896. Qu'a-t-il réellement construit, et qui a fait la cuvette d'acier sur laquelle vous marchez ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Le nom d'Eiffel évoque le fer. Ici, c'est justement l'autre matériau qui lui revient.
Étape 6 · Au milieu du pont-canal
Continuez jusqu'au milieu du pont, et arrêtez-vous côté fleuve.
Wikipédia écrit que ce pont a longtemps été, avec ses 662 mètres, le plus long pont-canal métallique du monde, détrôné en 2003 par Magdebourg et ses 918 mètres. Le même article ajoute qu'il n'a jamais été le plus long pont-canal du monde. Avant de lire le quiz, cherchez quels mots du record font toute la différence, et ce qu'un autre pont aurait pu avoir pour le battre sans être en métal.
Ta réponse
Un coup de pouce
Un record a toujours un périmètre : le matériau, la date, le type d'ouvrage. Lequel de ces mots retire-t-on pour passer d'un record à l'autre ?
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 7 · Au bout du pont-canal, côté Saint-Firmin
Allez jusqu'au bout, sur la rive gauche, puis revenez vers Briare en comptant les lampadaires si le cœur vous en dit.
En concevant le pont-canal, on a envisagé de le doubler d'un autre ouvrage, pour un autre usage. Lequel, et a-t-il été construit ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Le pont-canal porte des bateaux, des piétons et des vélos. Que manque-t-il ?

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. Pourquoi le pont-canal de Briare n'a-t-il jamais été le plus long pont-canal du monde ?
2. En février 1604, comment le chantier du canal de Briare a-t-il été attribué ?
3. Le canal est achevé en septembre 1642. Qui en fut le premier passager illustre ?

Le mot de la fin

De tous les titres entendus aujourd'hui, premier, plus long, d'Eiffel, financé par, lequel garderiez-vous tel quel sur un panneau, et lequel réécririez-vous ?

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.