Raymond, fils du comte de Toulouse, né à Beaucaire en 1197, qui revint prendre sa ville à dix-huit ans

Le siège dans le siège

Une place au pied du rocher, un château dont la garnison se retrouve enfermée, une armée qui encercle des assiégeants, un fleuve qui change tout, une chapelle rebaptisée et une tour dont on ne sait plus combien elle a de côtés.

9 à 12 ans · 1 heure 15 · Environ 350 mètres à pied, avec un escalier raide pour monter de la place Raimond-VII au parc du château, puis des allées en pente douce. · départ : sur la place Raimond-VII, au pied des escaliers du château, Beaucaire

5 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 2 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 7

Un parcours pour comprendre une bataille sans jamais la voir : celle de l'été 1216, quand Beaucaire a été assiégée deux fois en même temps. Il se joue dans le parc du château, qui est gratuit et en accès libre aux heures d'ouverture. Ces heures changent avec la saison : vérifiez-les avant de venir, car sans le parc il ne reste que la première étape. L'escalier qui part de la place Raimond-VII est raide ; avec une poussette, on monte par la montée du Château, depuis la rue de la République, sans marches. Le donjon ne se visite qu'avec un guide : on le regarde d'en bas. Sur les remparts, on reste derrière les garde-corps. Deux arrêts sur sept n'ont pas de bonne réponse écrite.

Étape 1 · Sur la place Raimond-VII, au pied du rocher
Fin mai 1216. Le château, là-haut, est tenu par une garnison de Simon de Montfort, le chef de la croisade venue du nord. Le jeune Raymond, fils du comte de Toulouse, arrive avec des soldats d'Avignon et de Tarascon, et les habitants lui ouvrent les portes de la ville avec enthousiasme. Les soldats de Montfort sont moins nombreux. Où vont-ils ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Lève les yeux. Quand on est moins nombreux, on cherche l'endroit le plus facile à défendre.
Étape 2 · Toujours sur la place Raimond-VII
Le commandant du château a eu le temps d'envoyer des messagers. Début juin, Simon de Montfort arrive avec son armée et encercle la ville. Dessine la situation avec trois ronds, l'un dans l'autre. Qui est dans le rond du milieu, qui dans le deuxième, qui dans le grand rond extérieur ? Et qui assiège qui ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Commence par le château, puis demande-toi qui l'encercle. Ensuite, demande-toi qui encercle ceux-là.
Étape 3 · En haut des escaliers, à l'entrée du parc
Monte les escaliers qui partent de la place, derrière la grille. On tient la rampe, ils sont raides.
Tu es maintenant à la place des assiégés du château. Regarde autour de toi : la ville en bas, le fleuve, la plaine. Si tu étais Montfort, arrivant de Nîmes avec ton armée, où installerais-tu ton camp ? Montre l'endroit, et dis pourquoi.
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : Nîmes est vers l'ouest, à l'opposé du fleuve. Demandez à l'enfant par où arrivent les renforts et par où arrive la nourriture.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 4 · Dans le parc, face au fleuve
Avance dans le jardin, sous les pins, jusqu'à voir le Rhône, une cinquantaine de mètres.
Au mois d'août, le commandant du château fait savoir à Montfort que l'eau et la nourriture vont manquer. En bas, pourtant, la ville assiégée ne manque de rien. Regarde le paysage : pourquoi la ville pouvait-elle tenir, alors que le château, lui, allait céder ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Une armée peut barrer une route. Peut-elle barrer un fleuve aussi large que celui-là ?
Étape 5 · Dans le parc, face à la grande tour
Reviens vers le haut du jardin, jusqu'à voir en entier la grande tour restée debout, le donjon.
Une encyclopédie écrit que ce donjon a un plan triangulaire. L'office de tourisme et la ville parlent d'une tour polygonale. Fais le tour de ce que tu peux voir : combien de faces comptes-tu d'ici ? Les deux versions s'excluent-elles vraiment ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : un triangle est-il un polygone ? Et d'où l'on est, voit-on toutes les faces d'une tour à la fois ?
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 6 · Devant la chapelle Saint-Louis
Suis les allées vers l'est, en direction du petit clocher ajouré, une centaine de mètres.
Cette chapelle a peut-être été bâtie avant le siège de 1216. Elle s'appelle pourtant Saint-Louis, du nom du roi Louis IX, qui n'a été déclaré saint qu'en 1297. Comment une chapelle plus vieille que son saint peut-elle porter son nom ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Une rue, une école, une chapelle : est-ce qu'on peut changer le nom d'un lieu après sa construction ?
Étape 7 · Toujours devant la chapelle Saint-Louis
Au XIXe siècle, entre 1829 et 1835, on organisait des courses de taureaux dans l'enceinte du château. Cette chapelle a alors servi à tout autre chose qu'à prier. À quoi, d'après toi ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Avant une course, il faut bien garder les taureaux quelque part, à l'abri, tout près de la piste.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. Comment s'est terminé le siège de 1216 ?
2. Si le château est en ruine aujourd'hui, ce n'est pas à cause d'un siège. Qui a ordonné, en 1632, de le démanteler ?

Le mot de la fin

Reprends ton dessin aux trois ronds. Écris une phrase qui raconte le siège du point de vue d'un soldat enfermé dans le château, au mois d'août.

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.