Les consuls de Beaucaire, qui avaient à régler les problèmes de leur ville, l'un après l'autre

La ville qui bricolait ses solutions

Une place trop petite pour la foule, un fleuve qui déborde, un toit venu d'ailleurs qui n'a pas tenu, et des religieuses qui voulaient traverser la rue sans être vues.

6 à 8 ans · 1 heure · Environ 500 mètres à pied, tout plat, de la place de la République à la rue de l'Arceau-de-l'Avenir. · départ : au milieu de la place de la République, dite place Vieille, Beaucaire

4 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 2 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 6

Une promenade gratuite dans les rues du centre ancien, où chaque arrêt pose un problème que la ville a dû résoudre, et la solution qu'elle a trouvée. On reste dehors du début à la fin. Depuis septembre 2026, la place Georges-Clemenceau, devant l'hôtel de ville, est en chantier : l'étape du toit se fait depuis le bord des barrières, et si la vue est masquée, on lit l'histoire et on cherche le toit depuis la rue du 4-Septembre. Les rues sont étroites et quelques voitures y passent : on marche sur le côté. Deux arrêts sur six n'ont pas de bonne réponse écrite.

Étape 1 · Au milieu de la place de la République
Pendant des siècles, cette place a été la seule de la ville, et elle était minuscule. En 1775, on a démoli toute une rangée d'arcades qui en occupait la moitié nord. Pourquoi casser des constructions pour faire une place plus grande ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Pense à une porte trop étroite le jour où tout le monde veut sortir en même temps. Où allaient les marchands avec leurs marchandises ?
Étape 2 · Toujours sur la place de la République
Compte tes pas pour aller d'un bord de la place à l'autre, dans sa longueur, puis dans sa largeur. Note les deux nombres. Maintenant, imagine-la avec une rangée de maisons en plus au milieu : combien de pas te resterait-il ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : faites le même compte avec vos grands pas, et comparez avec ceux de l'enfant. Pourquoi les deux nombres sont-ils différents ?
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 3 · Au pied de la Banquette, au bout de la rue Victor-Hugo
Quitte la place par la rue Victor-Hugo, vers l'est, environ 80 mètres, jusqu'au long mur de pierre qui ferme la vieille ville du côté du fleuve.
Ce grand mur de pierre s'appelle la Banquette. C'est une digue, construite au XIXe siècle pour protéger la ville quand le Rhône déborde. Mais dans une digue, il faut bien des passages pour entrer et sortir. Le jour où l'eau montait, avec quoi les bouchait-on : des portes en fer, des poutres de bois, ou des sacs de sable ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Si tu trouves un passage dans le mur, regarde bien ses deux côtés : y a-t-il une fente, une encoche, où l'on pourrait faire glisser quelque chose ?
Étape 4 · Toujours au pied de la Banquette
Adosse-toi à la digue et lève le menton. Combien d'enfants comme toi faudrait-il empiler pour arriver en haut ? Et si l'eau du fleuve montait jusque-là, où serais-tu ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : mettez-vous à côté de l'enfant, la main à plat au-dessus de sa tête, et cherchez ensemble où arriverait la deuxième main, puis la troisième.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 5 · Au bord de la place Georges-Clemenceau, face à l'hôtel de ville
Reviens à la place de la République, descends la rue Barbès vers le sud, environ 70 mètres, puis prends à droite la rue du 4-Septembre jusqu'à l'hôtel de ville, environ 170 mètres.
Voici l'hôtel de ville, bâti il y a plus de trois cents ans. Un architecte envoyé par l'intendant du roi a voulu lui donner un toit très pointu, couvert d'ardoises, comme dans le nord de la France. Moins de vingt-cinq ans plus tard, il a fallu tout refaire. Qu'est-ce qui a abîmé ce toit, à ton avis ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Il n'est pas tombé de neige, et personne ne l'a cassé exprès. Mouille ton doigt et lève-le : sens-tu quelque chose sur ta peau ?
Étape 6 · Sous l'arceau, rue de l'Arceau-de-l'Avenir
Descends la rue de l'Hôtel-de-Ville vers le sud sur une cinquantaine de mètres, puis prends à droite la rue de l'Arceau-de-l'Avenir.
Autrefois, des religieuses qui faisaient l'école aux filles habitaient plusieurs maisons, séparées par des rues. Elles voulaient aller d'une maison à l'autre sans que personne ne les voie. Comment faire, sans creuser sous la terre ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Lève la tête : que vois-tu, au-dessus de la rue ? Par où passerait quelqu'un qui ne veut pas marcher dans la rue ?

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. Une chapelle était posée sur un arc, au-dessus d'une rue de Beaucaire. En 1774, la ville l'a démolie pour la reconstruire un peu plus loin. Pourquoi ?
2. Aujourd'hui, à quoi sert aussi la Banquette, certains jours de fête ?

Le mot de la fin

Relis tes notes : place trop petite, fleuve qui monte, vent trop fort, rue à traverser en cachette. Quel autre problème de ta ville à toi aimerais-tu résoudre, et comment ?

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.